Afin de profiter comme il se doit du Labor Day, fête du travail fixée chaque année au premier lundi de septembre par contradiction avec les pays qui ont institué cette fête le 1^er mai, nous sommes donc allé voir un match de Baseball.

Les Nationals aussi appelés les Nats, équipe de DC, anciennement équipe de Montréal qui a décidé de passer la frontière.

Déjà là, vous vous dites que ça n’a pas l’air simple.

Là commencent véritablement les problèmes. Tout le monde en France, ou presque, croît connaître le Baseball. Mais qui croit connaître les règles ? Honnêtement ?

Je crois bien que même avec les explications avisées de nos amis américains, après plus de trois heures de jeu, on n’a toujours pas compris la moitié des règles. Ou bien, nous avons du mal avec la cohérence. Comment comprendre qu’un lanceur doivent lancer une balle au joueur de l’équipe adverse afin que celui-ci ne la rattrape pas. Bref, c’est la cata.

Les américains vont en famille au match mais le regarder n’est qu’accessoire. Il y a tant d’autres choses à faire:

- Tenter d’attraper une balle au vol.

- Aller acheter des litres de soda, de Bud Light ou des kilos de poulet frit à des prix qui dépassent celui du billet d’entrée.

- Acheter les tenues complètes, les casquettes, les minis battes, les t-shirts…

Après vient donc le jeu. Etant donné que neuf fois sur dix, le batteur loupe la balle, il faut bien ajouter un peu d’animation. Alors vive les courses de mascottes, la musique qui invite tout le monde à taper dans les mains, les écrans géants qui scandent « make noise »…

Si je n’avais du regarder que le match, je crois que je me serai endormi au bout de 4 secondes.

Le Baseball doit certainement être le sport le moins sportif après la pétanque.

Mais l’animation, les jeux etc, font de cet événement une distraction incroyable à faire... une fois…

Vous pourrez noter au passage la spéciale dédicace que je me fais à moi-même avec les deux joueurs 28 et 10. Qui est pro des dates d’anniversaire ? ;-)

Vous remarquerez en outre qu’ici les enfants commencent tout très jeunes…

Vous vous attendez certainement à une révélation fracassante mais ce ne sera pas le cas.

Ce n’est qu’un petit post pour vous prévenir que j’ai désormais trouvé l’endroit où je vais travailler à partir de la semaine prochaine : District of Colombia Courts.

Message aux mauvaises langues qui me rappellent que je suis venu ici pour étudier : « ne lisez pas cet article ! ».

PARFOIS, on se demande dans quel pétrin on a bien pu se fourrer. Cette question a été presque permanente aujourd’hui.

Petit groupe de huit bonne volonté, nous avons décidé d’aller tester un parc d’attraction à l’américaine. Nous voici donc embarqué pour Six Flags, un parc au milieu de nulle part.

L’aventure au parc a débuté par une attraction appelée « Superman ». On aurait du se méfier.

Elle doit durer moins d’une minute mais j’ai eu le temps de croire que j’allais mourir un bon million de fois, de réciter 12 742 fois le Notre Père, de penser à ma liste de course…

Journée incroyable avec des montagnes russes folles, des piscines… en fait c’est plus un croisement entre le parc Astérix et Aquaboulevard.

Franchement, à voir.

Ici, chercher un travail pourrait presque s’apparenter à un énorme plaisir. Alors qu’en France toute recherche doit rester très formelle, très administrative, presque coincée, ici on peut se permettre beaucoup plus de choses.

J’ai envoyé plein de cv. Pas drôle comme exercice. Alors je suis passé aux coups de téléphones et aux visites directes des entreprises. Qui se permettrait en France d’appeler directement un DRH ou de passer dans l’entreprise de son choix et de dire : « Bonjour, j’aimerai faire un stage dans votre entreprise, pourrai-je rencontrer quelqu’un des ressources humaines ? ». Incroyable mais vrai. Et étant donné que ça marche, je me retrouve avec plus d’entretien que prévu, je n’arrive plus à fournir !

Tout semble tellement plus simple que j’ai parfois l’impression que le travail n’est pas un problème ici pour les gens qui ont des diplômes. Ok, c’est une idée toute faite puisqu’il y a quand même du chômage mais à rencontrer les entreprises, je les sens avides de nouvelles rencontres en particulier avec des étrangers. Aussi incroyable que cela puisse paraître, on m’a dit surqualifié pour plusieurs job que beaucoup d’entre nous aimeraient avoir en France.

Alors forcément… je me mets à avoir des exigences !

J’ai déjà été accepté à plusieurs endroits, j’attends demain une dernière réponse pour faire mon choix. Je râle comme d’habitude car ce n’est pas ce qu’il y a de plus existant que de chercher un job, mais avoir autant d’entretiens et de propositions en moins d’une semaine ça tient presque du miracle.

Surtout, le fait qu’il y ait écrit « Sorbonne » sur mon cv leur donnerai presque envie de dérouler le tapis rouge… bien drôle !

Sous les tropiques, il y a le soleil, les pluies torrentielles, les arbres, les bêtes sauvages, les trucs qui piquent, les bruits étranges… Avant d’arriver à Washington, j’ai eu droit aux regards compatissants de bon nombre d’entre vous. Oh, il va faire froid, et puis tu vas avoir de la neige… en hivers, peut être, mais l’été… Tu penses… Pour l’instant il fait 85°F (ne me demandez pas ce que ça fait en Celcius…). C’est chaud, d’autant qu’il y a environ 8000% d’humidité.

Le soir, pluies torrentielles et éclairs. C’est un temps étrange mais je vais m’y faire. Le corollaire inévitable de ce temps est bien évidemment la présence de bête un peu bizarre, du genre…blattes… Je me suis d’ailleurs fait agresser par une d’entre elles. Expérience étrange que celle d’avoir une blatte sur la tête. Mais bon, je ne suis pas parti pour être comme à la maison…

Pour me fondre dans la société américaine et faire genre j'ai vécu comme un américain, j'avais pensé faire de l'american football pendant le semestre.

Finalement, après avoir vu un match, j'ai un doute.

Voyez plutôt:

http://www.dailymotion.com/relevance/search/american+football/video/x815q_

american-football-greatest-tackles_extreme

Vendredi on avait un barbecue de prévu sur le campus avec toute la promo.

Le soir.

C'est-à-dire 17h.

 Beaucoup de nourriture, un DJ, des t-shirts de l’université à gagner… hum… palpitant jusqu’à la fin.

A 20h.

Alors, on s’est tous retrouvé pour parler dans des langues que d’ordinaire je ne parle que sous la torture. Trois mots d’allemand, autant de danois, de suédois et de norvégien.

C’était très très fort.

Et puis, étant donné que l’on n’avait rien à raconter, que personne n’était bavard, ça s’est terminé très très tard.

Il était déjà 18h à Sydney.

Forcément, j’ai eu la bonne idée de me lever à 9h heure locale pour faire du sport. Oui, oui, du sport vous avez bien entendu. Je me surprends moi-même. D’autant que c’est la troisième fois cette semaine.

Les photos de la salle de sport arrivent bientôt.

Tiens, marrant, je viens de me rendre compte qu’un bon camembert, ça serait chouette… avec un bon pain poilâne et du vrai beurre…

Je suis obligé d’interrompre le programme de diffusion des récits des vacances pour vous faire une confidence.

Oui, Beverly Hills comme la série tv. J’ai l’impression d’être dans un film, mais plutôt du genre soap opera que blockbuster.

Mes voisines de chambrée s’appellent toutes Kelly, Betty, Kimberly, Kathy, Jennifer…

Il ne manquait plus que Brandon à l’appel.

Faute réparée, j’en ai rencontré un sur le campus.

Même moi, je ne sais plus trop si je suis acteur dans ce film ou simple spectateur. Une américaine dont le nom ne m’a pas marqué, est venue me voir me disant : « hey, tu sais que tu ressembles à Peter Petrelli ? ».

Pour les non initiés, Peter est le fameux Flying Man dans Heroes, le petit frère de Nathan.

Et puis, à quoi bon garder mon vrai prénom ?

Cherchant désespérément un stage, j’ai bénéficié d’un conseil avisé de mon professeur. Changer de prénom. Oui, Guillaume c’est trop compliqué.

William c’est mieux. Désormais sur mon cv, je m’appelle donc William. Tâchez de vous en souvenir.

Je n’ai plus qu’à me souvenir moi-même… au cas où un employeur m’appelle sur mon portable. Je pense qu’il vaut mieux que j’évite de répondre, « non, il n’y a pas de William ici, vous avez du faire un faux numéro… »

New York, Newww Yoooooooork, comme disait Sinatra… D’accord, New York, ce n’est pas les Etats-Unis, ok New York c’est la seule, l’unique, la Big Apple, la ville folle, blablabla. Mais quand même là, ils y ont été un peu fort ! Tout est à New York, tout se trouve, tout se vend, tout s’achète, tout se côtoie. OK.

On parle toujours de la pseudo exception culturelle française, de notre métissage soi-disant unique, j’en passe et des meilleurs… Arrivé à New York, on se rend rapidement compte que notre Paris est bien calme et relativement homogène. C’est du moins l’impression que j’en ai. Ici, multitudes de limousines, et 4x4 opulents côtoient les vendeurs à la sauvette de bouteilles d’eaux fraîches ou de parapluies suivant la météo. Pourtant, le business est partout. Journée chaude : $1 la bouteille. Journée grise : $1 les 2 bouteilles. Comme à la bourse, ou presque.

Là, on se rend compte que ce que l’on pourrait appeler l’américain de base, pas le type moyen, non non, vraiment celui de base, et bien celui-ci semble encore plus de base qu’à Paris. Bon, j’en conviens, ça fait un peu cliché, un peu brut de décoffrage ; mais la réalité m’apparaît ainsi. Dans mon cas, ces personnes étaient pour l’essentiel serveurs, vendeurs…

Et puis je vous vois venir avec vos gros sabots, vous allez me parler des minorités issues de l’immigration mexicaine, chinoise et autre ; pas la peine d’aller plus loin. Je vous arrête de suite ! Epargnez votre salive pour écrire d’autres commentaires et ne tombez pas dans les poncifs sans cesse ressassés dans la presse française. Je disais donc que toutes les tâches semblent cloisonnées, une personne assignée à une tâche ne doit pas en sortir, et l’on sent que pour beaucoup, même si elle le souhaitait, elle ne le pourrait pas. Ainsi, dans certains resto, j’ai vu des personnes payées pour une seule tâche : servir des verres d’eau. Ne riez pas, ne criez pas au scandale, au mensonge ou à la duperie, je vous l’assure.

Etape 1 : rentrer dans le resto.

Etape 2 : se faire accompagner à une table

Etape 3 : attendre la carte amenée par une serveuse

Etape 4 : attendre que la personne en charge des verres d’eau vienne proposer ses services.

Etape 5 : accepter les verres d’eau.

Voilà, vous venez d’expérimenter la serveuse aux verres d’eau. Aussi incroyable que ça puisse paraître, cet exemple n’est pas un cas isolé. Les tâches sont parcellisées, découpées pour laisser le moins d’autonomie possible. Il en est de même dans les supermarchés pour les personnes employées à mettre les courses dans des sacs. Presque toute tâche peut créer un emploi ici. Normal qu’ils n’aient pas de chômage…mais ça n’aide pas au développement personnel.

Autre exemple : dans un salad bar, après avoir fait composer ma salade par un serveur de salade, je lui demande une bouteille d’eau. Chose incroyable ! Franchement, commander une bouteille d’eau dans un endroit qui vend de la nourriture à emporter, quelle idée ! Le serveur me demande donc de répéter. Je me dis, tiens, mon accent anglais serait-il en vacance, pour qu’il n’ait pas compris. Je répète en faisant un effort de prononciation. Ahuri, le regard fixe, le serveur ne comprend pas. Il cherche sur sa carte d’ingrédients pour salades une « bottled water ». Il ne risquait pas de trouver. Heureusement, dans un éclair de génie, une intercession divine, un élan de grâce bref, un miracle, il a réalisé qu’il s’agissait d’une bouteille d’eau.

En fait, c’était normal. La bouteille d’eau était la tâche de sa collègue de gauche. Il n’avait pas d’ingrédient « bouteille d’eau » dans ses salades.

Là, vous vous dites, « ça fait quand même un peu beaucoup, il doit exagérer ». Pourtant non. Je n’insisterai pas davantage sur la véracité de mes dires. Venez vérifier.

Et bien non, New York ne semble jamais s’arrêter une minute. C’est un charme pour ceux qui vivent jours et nuit, une aubaine pour les commerçants mais pour un touriste c’est fatiguant. Je préfère ne pas imaginer les habitants. Sans cesse des sirènes. Un moment, c’est un camion de pompier, celui d’après une ambulance puis la police… ça n’arrête jamais.

Ça doit très certainement être génial pour les habitants en mal d’occupations. Il doit y avoir des tas de concerts, d’expos un peu partout… mais pour un touriste…

Dans l’ensemble, hormis les chauffeurs de taxis new-yorkais, les américains sont serviables, volontaires et travailleurs. Bon, mon expérience des chauffeurs de taxis de New York n’est pas non plus forcément exemplaire. Qu’il ne sorte pas pour prendre les bagages, c’est moyen, mais qu’en plus il ne les décharge pas, c’est un peu limite. Quoique. Qui prendrait un taxi pour faire, aller, un bon 500 mètres à pied ?

Je vais tenter de ne pas prendre de telles habitudes car avec ce qu’on mange ici, je risque de revenir avec, grosso modo, le double de mon poids de départ. Les plats pour un se partagent à deux, parfois à trois. Qui leur a dit qu’il fallait servir de telles quantités ? Pourquoi dans les snacks bars, 2 litres de Coca sont-ils moins chers qu’un litre d’eau ?

Une seule chose me rassure à peu près. J’ai, presque, l’impression d’être riche ici. Avoir autant de billet donne l’impression de moins regarder. Bon, ok, ce sont des billets de $1, mais quand même. Le problème c’est que rien ne coûte $1.

New York c’est un peu de lustre, quelques paillettes, deux ou trois bannières étoilées en guise d’assaisonnement et puis des buildings.

Bon ok, c’est un peu réducteur et puis cinq jours c’est court pour vivre une ville et presque trop long pour la voir. Car finalement, qu’y a-t-il à voir ?

Des immeubles tous plus hauts, plus brillant et imposants les uns que les autres. Une statue of Liberty qui semble petite eu égard à la taille de son socle. Et oui, sur une fraise avec de la chantilly, on a toujours tendance à vouloir qu’il y ait davantage de chantilly que de crème, non ? Là, pareil. Seule différence, la statue est attaquée par des hordes de touristes sauvages armés d’appareils photos. Des nuées de japonais en visites sauf qu’il y a peu de vrais japonais.

Quoi d’autres ? Broadway comme dans les films. Idem pour les taxis jaunes. Seule différence : j’en voyais quand même moins. Que ce soit sur Broadway ou dans n’importe quel autre quartier de Manhattan, on a vite l’impression qu’il y a plus de taxis que de voitures particulières. Pour ces dernières, c’est une course ridicule à la taille et aux jantes qui brillent. Alors ici, pas de Twingo, peu de Mini, pas de Smart mais essentiellement des 4x4 face auxquels nos petits Jimmy, X3 et autres consorts ont l’air de Fiat 500. Le must du must de nos amis pseudo gangster : les jantes taille basse sur des 4x4 Cadillac ou GMC. Bien sûr, ça ne saurait aller sans le bar sur la banquette arrière, l’écran de télé et les basses du rap qui feraient retrouver l’ouïe à un malentendant… Tout est représentation et démonstration. Triste à mourir.

Et puis il y a le New York déchu : Little Italy réduit quasiment à une peau de chagrin par un Chinatown envahissant. Il lui reste deux rues principales qui tentent de survivre avec des restos qui au final ne paient pas de mine.

Le royaume du faux trouve quant à lui place à Chinatown. Quand je pense que les Etats-Unis se prévalent d’être un des pays les plus en avance en matière de lutte contre la contrefaçon… déprimant…

Mais ce n’est pas tout Chinatown. Il y a le charme des enseignes en caractères chinois, les petits restos où il vaut mieux ne pas chercher à savoir ce que l’on  y mange, les boutiques où tout se trouve… Et le revers de la médaille. Un quartier sale, pas entretenu ; les immeubles dégradés. On est loin de Broadway et des paillettes. Ici, aucun artifice ne cherche à cacher les travers de ce quartier qui a plus l’apparence d’une poutre que d’un brin de paille…

Heureusement, Greenwich, sans être un quartier torride entretient un certain charme. Des rues étroites par rapport à la moyenne. Des immeubles bas en briques rouges, des escaliers de secours le long des façades. Oui oui, comme dans les films !
 

Entre deux ballades dans ces quartiers, je suis passé par une rue fameuse. Wall Street. Manifestement plus fameuse par les frasques financières qui s’y déroulent et les destins qui s’y jouent chaque jours que par la taille de la bâtisse.

Pas de quoi casser trois pattes à un canard. En revanche, le Flat iron building lui est impressionnant. Bon, en soi, ce n’est rien d’autre qu’un immeuble en forme de fer à repasser. Mais lorsqu’on réalise sa hauteur et son âge, que j’ai d’ailleurs oublié, on comprend mieux la performance. C’est un peu comme l’Empire State Building. Une sorte de Tour Eiffel en pierre. Un immeuble dont la base fait la taille d’un pâté de maison, ça impose. Et puis, on apprend qu’il a été construit en moins de 18 mois. Que c’était entre 1929 et 1930, juste après le jeudi noir. Finalement, il impressionne !

Il y a aussi le non moins célèbre Central Park, ses écureuils, ses joggeurs, ses arbres… Bon, c’est un parc quoi ! Grand ok, mais un parc reste un parc.

A l’est de Central Park, le Metropolitain Museum of Art. Que les amateurs d’art se rassurent il y a de quoi faire. De même au Guggenheim ou au MOMA. Hormis le fait que le touriste doit avoir la tête d’un distributeur automatique de billet, tout va bien.

Harlem, Brooklyn. Trop rapide pour donne une vraie impression sur ces quartiers qui semblent s’ouvrir au reste de la ville peu à peu. Plein de travaux, de restaurations, d’aménagements... 

J’ai aussi réussi à aller jusqu’au sud de Manhattan. Le site de Ground Zero. Quand on voit le trou qu’il y a encore aujourd’hui, je préfère ne pas être venu juste après 2001… Et avant que les travaux de la liberty tower ne soient achevés, il y a encore du boulot… Pour l’instant, ils creusent… Forcément, pour ajouter un peu de pathétique à la scène, un sdf joue la sonnerie des morts à la flûte. Sur ce site, on réalise aussi la bêtise humaine. Non pas que je l’ignorai jusqu’à présent, mais là elle apparaît plus flagrante encore. Et cette prise de conscience est accentuée lorsque l’on fait attention au rythme auquel tourne New York. Des millions de gens qui courent toute la journée pour ne rien créer d’autre de tangible que des tonnes d’ordures. Il suffit de se promener dans les rues à partir de 22h pour voir s’amonceler des tonnes de sac poubelle le long des trottoirs. Normal, tout est jetable. Hormis dans les restaurants digne de ce nom, la vaisselle, si tant est que l’on puisse appeler cela « vaisselle », est en plastique. Les américains, du moins ceux des grandes villes, boivent du Starbuck à longueur de journée.  On court à notre perte mes enfants, moi  je vous le dis.

Pourtant, de plus en plus d’endroits se prévalent d’être attentifs à l’environnement en utilisant des serviettes en papier recyclé, des tasses en plastique sans plastique… Le protocole de Kyoto n’étant pas dans leurs projets immédiats, je pensai en voir encore moins. Je vais en parler à Hilary, on ne sait jamais.

Premières impressions, rapides, pleines d’a priori puisque je n’y suis resté que deux jours…

A première vue, la ville semble immense. « Immense », pas au sens français du terme. « Immense » au sens américain. Qu’est-ce que le sens américain me dites-vous ? Je crois bien qu’il s’agit là d’une question que je ne suis pas près d’arrêter de me poser… Le sens américain c’est lorsqu’il faut 35 minutes de marche pour trouver le musée qui est « juste à côté » de celui où l’on se trouve ! Mais aussi les avenues à six voies, les petites rues n’en ont que deux…  C’est une ville qui semble presque ne pas être humaine tant elle semble grande. Les trottoirs ne sont pas bondés, les gens marchent calmement. Autrement dit, on est loin de la rue de Rennes puissance 1000 que j’avais imaginé. Premier repas dans un resto, sandwich au homard. Ça surprend ! Chez nous le homard est une denrée que l’on prend le soin de mettre en valeur. Ici, le homard est d’un banal ! Alors, le mêler à de l’avocat, des tomates et des french fries ; où est le problème ?? D’ailleurs, en parlant de french fries, j’aimerai bien savoir où a mangé (en France) le cuisinier américain qui a décidé d’appeler les frites des French fries. Lorsque vous verrez à quoi ressemblaient mes french fries, vous comprendrez pourquoi elles étaient servies par trois…

Beaucoup d’inattendu donc pour ce premier jour, des a priori qui n’étaient pas forcément vrais, du moins pour Washington DC...

La suite, au retour et dans les mois qui viennent…